Il New Year'Eve di Times Square ha oltre un secolo di vita tra le feste di Capodanno più importanti a livello mondiale.
Nel 1907, per la prima volta venne fatta scendere una palla luminosa e la tradizione nasce in un momento cruciale della storia della celebre piazza di New York ed infatti, lo spazio nel XIX secolo aveva preso il nome di Longcrane Square, nome che mantenne fino al 1904 e in questo anno, in conseguenza alle aperture di una nuova fermata della metropolitana diverse imprese trasferirono qui la propria sede, tra cui il New York Times che prese possesso di una torre costruita al centro della piazza e ad aprile dello stesso anno la torre e l'area fu chiamata un onore del giornale, una Times Square e l'atlra Times Tower ed il NYT per ringraziare di tale omaggio organizzò un party di fine anno con uno spettacolo pirotecnico per l'arrivo del nuovo anno e il party si ripeté fino al 1907 ma dopo il governo cittadino vietò i giochi pirotecnici e per rimediare, il capo elettricista del quotidiano fu incaricato di realizzare una palla luminosa da far cadere dal tetto del Times Tower un minuto prima della mezzanotte e cosi venne realizzato un telaio d'acciaio su cui furono attaccate 100 lampadine da 25 watt e lo spettacolo conquistò i cittadini.
La palla luminosa fu rivisitata nel 1920 e cambiò più volte il suo aspetto e parallelamente al diffondersi nella piazza di insegne commerciali , l'evento assunse una maggiore suggestione e una liturgia ben definitiva e alle 23,59 veniva azionata la palla luminosa e nel mentre su un grande schermo partiva il countdown e dopo si assisteva ad una pioggia di luci , fuochi d'artificio, coriandoli colorati e sotto centinaia di coppie che celebravano il tradizionale rito del bacio sulle labbra.
Anche dal punto di vista musicale, si imposero brani standard, come Imagine di John Lennon, intonata prima del conto alla rovescia oppure Auld Lang Syne , brano popolare delle comunità anglosassoni che invita ad essere grati per le ore felici trascorse con i vecchi amici e in Italia è nota come Valzer delle candele e poi ancora New York, New York nella versione di Franck Sinatra.
Nel capodanno 2008 fu realizzata una palla speciale coperta da 372 triangoli di cristallo che insieme a 9.576 lampadine a basso consumo creavano giochi di luce.
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